A Valve, proprietária da plataforma de jogos Steam, anunciou o fim da produção dos cartões-presente físicos, conhecidos como Steam Cards, após 14 anos de vendas. A decisão foi tomada como parte do combate a golpes financeiros envolvendo esses produtos.
Apesar do anúncio, os consumidores não vão sentir a falta imediata dos cartões nas lojas. De acordo com a página de suporte do Steam, os cartões físicos ainda podem ser encontrados em lojas parceiras, redes de varejo e supermercados. A Valve informou que não fará a reposição desses produtos e espera que o estoque atual distribuído pelo mundo dure até o fim do ano.
Os Steam Cards já adquiridos ou que ainda estão nas prateleiras continuam válidos e poderão ser resgatados a qualquer momento na carteira do usuário. O sistema de cartões-presente digitais, lançado em 2017 e vendido diretamente pela plataforma, continuará funcionando normalmente, sem alterações.
A justificativa da Valve para a medida foi o combate a fraudes. A empresa vinha implementando barreiras de segurança nos últimos anos, como avisos impressos nas embalagens, cooperação com autoridades, limitação geográfica de moedas e suspensão de vendas em áreas com picos suspeitos de ativação. No entanto, a empresa declarou que os criminosos continuam adaptando suas abordagens, tornando os cartões físicos um meio constante para golpes financeiros.
Órgãos de proteção ao consumidor, como a Federal Trade Commission (FTC) dos EUA, alertam constantemente sobre esse tipo de fraude, que costuma vitimar principalmente pessoas vulneráveis ou idosas. Os golpistas ameaçam essas pessoas e exigem que a vítima vá até um supermercado ou loja física, compre os cartões, raspe a área de segurança e envie fotos dos códigos numéricos por mensagem ou telefone. Uma vez em posse dos códigos, o dinheiro é transferido e pulverizado instantaneamente dentro de plataformas online ou revendido em mercados paralelos na internet, tornando o rastreamento do dinheiro e o reembolso praticamente impossíveis.
No início do ano, a Nintendo também encerrou uma facilidade para seus usuários, seguindo um caminho semelhante ao da Valve.
