Há apenas alguns anos, Julián Quiñones chamava a atenção principalmente longe dos campos de futebol. Hoje, aos 29 anos, ele se tornou o rosto do México na Copa do Mundo que o país sedia e pode ser considerado o grande vencedor do torneio até o momento.
Os números falam por si. Na vitória por 2 a 0 sobre a África do Sul no jogo de abertura, Quiñones marcou o primeiro gol deste Mundial. No último jogo da fase de grupos, contra a República Tcheca, ele apareceu novamente e balançou as redes.
O ponto alto da sua atuação aconteceu nas oitavas de final contra o Equador. O atacante contribuiu com um gol e uma assistência na vitória por 2 a 0 e foi o melhor jogador em campo. Com quatro participações em gols em quatro partidas, nenhum outro jogador representa o bom momento do México como ele.
A carreira do colombiano de nascimento não foi linear. Por muito tempo, Quiñones foi visto como um grande talento que atrapalhava a si mesmo. O ponto mais baixo foi em 2017, durante seu empréstimo ao Lobos BUAP, no México. Após uma noite de festa, ele se envolveu em uma briga com o companheiro de equipe William Palacios. A briga escalou e Quiñones foi parar no hospital com ferimentos de faca. O incidente prejudicou sua reputação por muito tempo.
Nos anos seguintes, o atacante continuou aparecendo em notícias negativas. Em sua passagem pelo Tigres UANL, ele chamava atenção por noites de festa e foi afastado do elenco várias vezes pelo treinador. Torcedores rivais o chamavam de “o bêbado”.
A virada veio nos últimos anos. O casamento e o nascimento de uma filha lhe deram estabilidade. Quiñones obteve a cidadania mexicana em 2023 e se tornou o jogador ofensivo mais importante do país. Desde 2024, ele joga no Al Qadsiah, da Arábia Saudita.
Agora, Quiñones escreve seu conto de fadas no maior palco do futebol. O México sonha em chegar às quartas de final pela primeira vez em 40 anos, em grande parte graças a ele. Para isso, será necessária outra grande atuação no próximo jogo, contra a Inglaterra, favorita ao título. Quem antes era um jogador polêmico se tornou o herói popular do México.
